Общество уже давно разделилось на два лагеря «за» и «против». Причём вполне логичные доводы есть и у тех и у других. Противники отрицают саму идею разбавления. По их мнению, это лишает всякого смысла многолетнюю выдержку напитка с целью создания сложных купажей. Ведь тонкие ноты, в любом случае, скроются за более выраженным вкусом колы или сока. Сторонники микса придерживаются другого мнения. Многие, делая выбор в пользу качественного бренди, физически не могут справиться с высокой крепостью виноградного спирта после двойной и даже тройной перегонки. И по этой причине разбавляют благородный напиток.
Для примирения враждующих сторон постараемся прийти к некоему компромиссу. Давайте посмотрим на коньяк с точки зрения его возраста. Прописная истина – старших нужно уважать, работает и в этом случае. Для смешивания можно использовать молодой коньяк с выдержкой 3 – 5 лет. Он вполне распространен и доступен многим. Разбавлять напиток категории VSOP и тем более XO, по меньшей мере, нецелесообразно. Стоимость десятилетней бутылочки известного коньячного дома колеблется в диапазоне: от ящика дешевой водки до целой алкогольной вечеринки. И приобретать её стоит для наслаждения дубовыми нотами, а не пузырьками из газировки.
Чем можно разбавить коньяк
Теперь, разобравшись, какой коньяк лучше смешивать, рассмотрим варианты достойной пары крепкому французу. Современные тенденции рекомендуют для этих целей лимонад (Кока-Кола, Пепси-Кола), сок, другой алкоголь и даже дистиллированную воду.
Кола
Сочетание с колой родилось в Америке и сейчас чаще приветствуется молодыми людьми. Такой способ употребления стал своеобразной альтернативой всемирно известного «Куба Либра» и получил название «Кубинский бренди». Рецепт его довольно прост:
- коньяк – 50 мл;
- кола – 30 мл;
- лаймовый сок (или лимонный) – 20 мл;
- лёд.
Во вспомогательной посуде смешиваем коньяк и сок со льдом. Через фильтр переливаем в бокал для подачи (хайбол или тумблер) и добавляем колу. Несмотря на высокое содержание алкоголя, крепость практически не чувствуется. Это и делает бренди с колой столь популярным.
Содовая
Интересно, что разбавление водой – самый первый в истории коньячный коктейль. И использовали этот способ, как ни странно, для получения вина. В далёком XVII веке коньяк появился как способ перевозки французских вин в Голландию. Вина в чистом виде транспортировку не переживали: часто портились, теряли вкусовые свойства. Бренди, полученный путём перегонки белого вина, таких проблем не создавал. Доставив напиток до конечного пункта, его разбавляли водой и снова получали вожделенное вино.
Со временем такой способ употребления коньяка не только не ушёл, а стал популярным в Англии и Франции. А появление первой газировки Schweppes вдохнуло в традиционное сочетание новую жизнь. С чем только не мешали тогда содовую. Коньяк эта участь тоже не обошла. В послевоенные годы парижские бармены пошли дальше и стали на этой основе создавать модные и лёгкие коктейли, часть из которых существует до сих пор.
Коктейль «Фин-а-лё»
Прямым продолжением тенденции разбавления водой стал коктейль «Фин-а-лё» (Fine a l’Eau), где Fine – тонкий и изысканный, a Eau – вода. Считается, что «Фин-а-лё» в топовую тройку французских коктейлей наравне с «Американо» и «Кир Рояль». В современной интерпретации для «Фин-а-лё» потребуется:
- коньяк – 50 мл;
- содовая – 125 мл;
- сок лайма – 15 мл;
- ликер из цветков бузины – 15 мл;
- лёд.
На дно хайбола нужно положить лёд и влить сверху все компоненты. Тщательно перемешав напиток прямо в бокале, получаем лёгкий освежающий коктейль с пряными нотами послевкусия.
Ликёр из бузины несложно найти в продаже, например, вполне доступен Bols Elderflower. Можно заменить и другим ликёром. Главное, подобрать максимально близкий, сочетающий цветочно-медовый аромат и светло-золотистый цвет.
Коктейль «Кассиско»
Развивает идею разнообразных ликёров и сиропов знаменитый бармен парижского отеля «Ритц» Франк Мейер, творивший для самого Хемингуэя. Оценив популярность «Кир Рояль», он начинает мешать черносмородиновый ликёр с не менее востребованным среди гостей коньяком. Новый бленд получил название «Кассиско» (Cassiscо), где Cassis – чёрная смородина, а Co – коньяк (Cognac). Итак, для оригинального «Кассиско» потребуется:
- коньяк – 60 мл;
- содовая – 80 мл;
- свежевыжатый сок лимона – 25 мл;
- ликер из чёрной смородины – 20 мл;
- лёд.
Все ингредиенты кроме содовой и льда смешиваем во вспомогательной посуде. Затем переливаем в бокал для подачи, например, фужер для шампанского или мартинку, используя фильтр. Добавляем лёд и заливаем содовой. Получился чуть сладковатый аперитив с терпким следом. Современные вариации предлагают освежить вкус, внеся розовый сироп или сироп из цветков герани.
Черносмородиновый ликёр имеется в продаже под названием Creme de Cassis в линейке Bols, De Kuyper, Fruko Schulz и прочих. Если необходимо снизить общую крепость напитка, ликер можно заменить сиропом. Он тоже вполне доступен.
Вариантов достойных сочетаний значительно больше, чем здесь приведено. Никто не запрещает экспериментировать самостоятельно. А главный критерий – вовсе не модные тенденции, а исключительно личный вкус.